[양주시] 애호박 재배농가에 레일식 이동운반구 설치… 수확 작업 노동 부담 대폭 덜었다

[시사큐브=양동원기자] 고된 농사일로 허리와 어깨 통증을 호소하던 양주시 애호박 재배농가들의 일손 부담이 한결 가벼워졌다. 양주시가 현장 맞춤형 시설 개선 지원을 통해 농업인들의 작업 환경을 혁신적으로 탈바꿈시키고 있다.

양주시는 ‘경영개선 컨설팅 농가 시설개선 지원 보조사업’을 통해 관내 애호박 재배농가의 시설하우스 11개 동에 ‘레일식 이동운반구’ 설치를 성공적으로 완료했다고 밝혔다.

이번 사업은 수확철마다 반복되는 무거운 수확물 운반 작업으로 인해 농가들이 겪는 극심한 노동 부담을 덜고, 전체적인 작업 효율성을 높이기 위해 기획됐다. 시는 사전에 진행된 전문 경영진단 컨설팅 결과를 바탕으로 현장에 꼭 필요한 개선책을 도출했으며, 총사업비 1,500만 원(도비 30%, 시비 50%, 자부담 20%)을 투입하여 실효성 있는 시설 개선을 이뤄냈다.

그동안 하우스 내부에서 수확물을 옮길 때 온전히 사람의 힘에만 의존해야 했던 과거 방식에서 벗어나, 레일식 이동운반구가 도입되면서 반복적인 운반 작업과 이동에 따른 신체적 부담이 크게 줄어들 것으로 기대를 모으고 있다. 특히 하우스 내 효율적인 작업 동선이 확보됨에 따라 농작업의 전반적인 편의성과 능률이 향상되었으며, 농업인들에게 고질적으로 발생하기 쉬운 허리와 어깨 등 근골격계 질환의 부담을 완화하는 데도 실질적인 도움이 될 전망이다.

양주시는 이번 시범농가 운영 성과를 발판 삼아, 향후 현장에서 체감할 수 있는 노동력 절감형 편이장비의 보급 확대를 위한 튼튼한 기반을 마련한다는 방침이다.

지인환 양주시농업기술센터소장은 이번 사업과 관련해 “이번 지원은 철저한 경영개선 컨설팅 결과를 단순한 조언에 그치지 않고 실제 현장의 시설개선으로 직접 연결해 농가의 고된 노동 부담을 실질적으로 줄였다는 점에서 매우 뜻깊다”라며, “앞으로도 농업인들이 신규 장비를 사용하는 과정에서 어려움이 없도록 철저한 사용 교육과 꼼꼼한 사후관리를 병행하여 장비의 활용도를 극대화하고, 사업의 긍정적인 효과가 오랜 기간 지속될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.