[의정부시] "30년 우정의 발걸음!" 의정부시 대표단, 중국 단둥시서 경제·문화 교류 확대 나선다

[시사큐브=양동원기자] 대한민국 의정부시와 중국 랴오닝성의 전략적 거점 도시인 단둥시가 자매결연 체결 30주년을 맞아 손을 맞잡고 미래지향적인 교류 협력의 새로운 지평을 연다. 그동안 다져온 탄탄한 신뢰를 바탕으로 행정 중심의 교류를 넘어 경제와 문화, 지방의회 간 협력까지 관계를 대폭 확장할 계획이다.

의정부시는 김원기 시장을 비롯해 조세일 의정부시의회 의장과 시의원, 용현산업단지 기업인협회장 및 관계 공무원 등 총 19명으로 구성된 공식 대표단이 중국 랴오닝성 단둥시와의 자매결연 30주년을 기념해 10일부터 오는 13일까지 3박 4일간의 일정으로 단둥시 방문길에 올랐다고 밝혔다.

이번 방중 일정은 지난해 9월 양 도시 간 깊이 있는 논의를 거쳐 단둥시가 공식적으로 정식 초청하면서 성사됐다. 지난 1996년 최초로 자매결연을 체결한 이후 30년이라는 긴 시간 동안 끈끈하게 이어져 온 협력 관계를 재확인하고, 그간 공무원 교환연수를 중심으로 이루어졌던 행정적 교류의 틀을 깨고 경제, 체육, 문화 등 다방면으로 교류의 지평을 넓히기 위해 마련됐다.

단둥시는 한반도와 국경을 맞대고 있는 중국 내 대표적인 접경 도시로, 북·중 간의 인적 및 물적 교류가 집중되는 핵심 거점이다. 지정학적으로 동북아 지역의 정치적·경제적 전략적 가치가 매우 높은 도시인 만큼, 의정부시는 단둥시의 독보적인 지역적 특성과 지난 30년간 다져온 교류 기반을 결합해 향후 양 도시의 상호 발전에 실질적인 보탬이 될 수 있는 체감형 교류 사업들을 적극 발굴해 나갈 방침이다.

특히 이번 대표단에는 김원기 시장뿐만 아니라 조세일 의정부시의회 의장과 다수의 시의원들이 함께 동행하고, 지역 경제를 이끄는 용현산업단지 기업인협회장까지 합류해 의미를 더했다. 시의회 의장 및 의원들의 이번 방문은 단둥시 인민의회의 공식 초청에 따른 것으로, 행정부 간의 전통적 교류를 넘어 지방의회 차원의 심도 있는 의정 경험 공유와 긴밀한 협력 네트워크를 구축한다는 점에서 큰 의의를 지닌다.

아울러 이번 방문은 초청 도시인 단둥시 측에서 숙박비를 비롯해 식비, 현지 교통비 등 체류에 소요되는 모든 관련 비용을 전액 부담하기로 해 의정부시의 재정적 부담을 대폭 덜어냈다. 이는 양 도시 간에 쌓인 두터운 상호 신뢰와 긴밀한 협력 의지를 보여주는 모범적인 국제교류의 효율적 사례로 평가받고 있다.

대표단은 3박 4일의 일정 동안 자매결연 30주년 기념 공식 행사에 참석해 양 도시 간의 미래 지향적 협력을 약속하는 양해각서(MOU)를 체결한다. 이어 단둥시장과의 면담을 갖고 현지 주요 산업 현장 및 핵심 체육시설 등을 직접 시찰하며 경제·체육·문화 분야에서의 구체적인 실무 협력 방안을 집중적으로 모색할 예정이다.

한편, 의정부시와 단둥시는 지난 20여 년이 넘는 세월 동안 60명이 넘는 공무원들이 참여한 상호 교환연수 프로그램을 운영하며 양국의 행정 제도와 선진 정책을 깊이 있게 공유하고 끈끈한 인적 네트워크를 탄탄하게 다져왔다.

김원기 의정부시장은 단둥시 방문을 앞두고 “이번 공식 방문은 지난 30년 동안 양 도시가 묵묵히 쌓아온 깊은 신뢰와 우호 협력 관계를 더욱 넓은 새로운 분야로 힘차게 확대하기 위한 중대한 전환점”이라며, “기존에 다져온 행정 교류의 탄탄한 토대 위에 경제, 체육, 문화 등 우리 시민들의 삶에 실질적인 도움이 되는 다채로운 교류 사업을 적극 발굴하고, 지방의회 간의 교류 협력 또한 한층 더 강화해 나가겠다”고 포부를 밝혔다.