[성남=양상현 기자] 초겨울 찬바람이 옷깃을 파고들던 10일 오전, 성남시장애인종합복지관 마당에는 서늘한 공기를 단숨에 밀어내는 훈훈한 열기가 가득 찼다. 코끝을 찡하게 울리는 갓 빻은 고춧가루의 알싸한 향과 달큰하게 절여진 배추 냄새, 그리고 젓갈의 깊은 풍미가 뒤섞이며 겨울을 알리는 소박한 축제의 장이 열렸다.
한화세미텍 임직원들이 저소득 장애인 가정의 따뜻한 겨울나기를 돕기 위해 마련한 ‘사랑의 김장나눔’ 현장이다.
위생모와 앞치마, 붉은 고무장갑으로 단단히 채비를 마친 임직원들 앞에는 속이 노랗게 꽉 찬 절임 배추 더미와 붉디붉은 양념이 산처럼 쌓였다. 차가운 배추 잎 사이사이로 묵직하고 차진 양념을 켜켜이 채워 넣는 손길마다 정성이 묻어났다.
“이파리 안쪽까지 양념이 골고루 배어야 제맛이 납니다.”
서로의 서툰 손놀림을 보며 터져 나오는 웃음소리와 사각사각 배춧속을 매만지는 바쁜 소리가 적막했던 마당을 경쾌하게 채웠다. 쌀쌀한 날씨에도 두 팔을 걷어붙이고 허리를 굽힌 채 쉼 없이 손을 놀리던 직원들의 이마에는 어느덧 송골송골 땀방울이 맺혔다.
이날 행사를 위해 한화세미텍은 후원금 1,210만 원을 쾌척했다. 하지만 현장의 온도는 단순한 금전적 지원 그 이상이었다. 2021년 첫 삽을 뜬 이래 6년째 한 해도 거르지 않고 현장을 찾아 손수 배추를 절이고 양념을 치대는 임직원들의 땀방울이 고스란히 배어들었기 때문이다.
한나절 동안 정성껏 빚어낸 김치는 총 800포기. 붉은 온기를 가득 머금은 김장 김치는 차곡차곡 포장되어 성남시 관내 저소득 장애인 200가정의 문 앞까지 온전히 전달된다. 치솟는 물가에 겨우내 먹을 김치 한 포기 담그기 막막했던 이웃들의 무거운 어깨를 덜어줄 소중한 양식이다.
김장 상자를 전달받은 한 주민은 장갑 낀 손으로 박스를 어루만지며 “해마다 찬바람이 불면 김장을 어찌해야 하나 걱정이 앞섰는데, 이렇게 정성껏 버무린 김치를 받으니 마음까지 든든하고 배가 부르다”며 환한 미소를 지었다.
이날 행사에 팔을 걷어붙인 한화세미텍 강태우 상무는 “빨갛게 물든 장갑으로 배추를 버무리며 흘린 땀방울 속에서 이웃들과 따뜻한 마음을 나눌 수 있어 가슴 벅차다”며 “앞으로도 일회성 지원에 그치지 않고 ‘지속가능한 내일’을 만들어가기 위해 지역사회와 나란히 발을 맞추겠다”고 말했다.
성남시장애인종합복지관 한창경 관장은 “매서운 추위가 찾아올 때마다 6년이라는 긴 시간 동안 변함없이 든든한 버팀목이 되어준 한화세미텍에 깊은 감사를 전한다”며 “임직원들의 손끝에서 피어난 따스한 정성과 온기가 장애인 가정의 밥상마다 전해져 올겨울을 나는 든든한 힘이 될 것”이라고 화답했다.
매서운 동장군을 앞두고 빨간 양념과 함께 버무려진 이들의 정성은 갓 버무린 김칫소의 매콤달콤한 향기처럼 성남 지역 곳곳으로 따스하게 번져나가고 있다.
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