가평군 전역 ‘소나무재선충병 특별방제구역’ 지정… 추미애 경기지사 현장 약속 실현

소나무재선충병 피해가 급증하고 있는 경기 가평군 전역이 ‘소나무재선충병 특별방제구역’으로 지정돼 총력 방제에 들어간다. 추미애 경기도지사가 최근 현장 행보에서 가평군의 지원 요청을 수용해 신속 지시를 내린 지 불과 수일 만에 실질적인 지정 절차가 본격화됐다.

15일 경기도에 따르면 산림청은 지난 13일 가평군 일대를 소나무재선충병 특별방제구역으로 지정하기 위한 고시안 행정예고를 공고했다.

이번 지정 대상은 가평군 전역인 8만 4366㏊(산림 면적 6만 8332㏊)에 달한다. 지정 효력은 오는 10월 29일부터 향후 해제 고시일까지 유지된다.

가평군 내 소나무재선충병 감염목은 2021년 4,591본에서 2025년 7만 2,507본으로 불과 5년 만에 약 16배 급증하며 산림 생태계를 심각하게 위협하고 있다. 이에 따른 방제 예산도 2021년 8억 2,800만 원에서 지난해 35억 1,800만 원으로 4배 이상 치솟아 군 재정에 막대한 부담으로 작용해 왔다.

소나무재선충병 특별방제구역으로 묶이게 되면 방제 기간의 제약 없이 연중 방제 작업이 가능해지며, 가지 줍기 생략 등 행정 및 작업 절차가 대폭 간소화돼 보다 선제적이고 신속한 방제 체계를 가동할 수 있게 된다. 경기도 내에서는 지난 8월 양평군이 최초로 지정된 데 이어 가평군이 두 번째 사례가 된다.

이번 특별방제구역 지정은 추미애 지사의 현장 행정 결실로 평가받는다. 추 지사는 한글날인 지난 9일 소나무재선충병 방제 우수 지역인 가평 남이섬을 찾아 서태원 가평군수 등과 대응책을 논의했다. 당시 서 군수가 신속하고 효과적인 방제를 위해 특별방제구역 지정을 건의하자, 추 지사는 현장에서 도 산림녹지과장에게 즉각적인 지원을 지시하며 산림청과의 협의를 이끌어냈다.

한편 추미애 지사는 이달 들어 소나무재선충병 확산 방지를 위한 광역 대응에 속도를 내고 있다. 지난 5일 도 차원의 전담조직(T/F) 구성과 광역 방제선 구축 등 총력 대응을 지시한 데 이어, 7일에는 오산 물향기수목원을 찾아 확산 저지선 설정 및 예방백신 접종 연구 등을 주문하는 등 현장 밀착형 방제 행보를 이어가고 있다.

양상현 기자